ウォーターハンマー現象は、単なる騒音問題として軽視されがちですが、実は自宅の給水設備に深刻なダメージを与える危険性を秘めています。あの「ドンッ！」という衝撃音を放置することで、どのようなリスクが生じるのか、その危険性について掘り下げてみましょう。ウォーターハンマー現象が起こるたびに、配管内部には瞬間的に極めて高い水圧がかかります。この衝撃は、たとえ目に見えなくても、配管の接続部分や継ぎ手、さらには水道メーターや給湯器といった設備に繰り返し負荷を与え続けます。まず考えられるのは、配管や接続部の劣化・破損の加速です。衝撃が繰り返されることで、配管を固定している金具が緩んだり、接続部のパッキンが劣化したり、最悪の場合、配管自体にひびが入ったり、破裂したりする可能性があります。特に、築年数が経過した家や、もともと配管の耐久性が低い場合は、そのリスクが高まります。配管の破損は、壁の内側や床下など目に見えない場所で水漏れを引き起こすことが多く、発見が遅れると建物の腐食やカビの発生、さらには大規模な修繕が必要になる事態へと発展しかねません。次に、給水設備や家電製品への悪影響です。ウォーターハンマーの衝撃は、給湯器や食洗機、洗濯機などの内部部品にも伝わります。特に、これらの機器の電磁弁は、水の開閉を瞬時に行うため、ウォーターハンマー現象の発生源となりやすく、同時に衝撃による故障のリスクも高まります。機器の寿命を縮めたり、故障の原因となったりすることで、予期せぬ出費が発生する可能性もあります。また、騒音によるストレスも無視できません。特に夜間や早朝に発生する大きな衝撃音は、睡眠を妨げ、住む人のストレスとなるだけでなく、近隣住民とのトラブルに発展する可能性も考えられます。ウォーターハンマー現象は、放置すればするほど、これらのリスクが顕在化する可能性が高まります。単なる騒音と捉えず、自宅の給水システムからの「悲鳴」だと認識し、早めに対策を講じることが、快適で安全な住環境を維持するために不可欠です。
ウォーターハンマー現象の危険性