それは週末の夜、一日の疲れを癒そうと浴槽にたっぷりとお湯を溜め、ゆっくりと浸かった後のことでした。リラックスした気分で排水栓を抜いた瞬間、異変は起きました。普段なら渦を巻いて流れていくはずの水が、一向に減る気配を見せないのです。それどころか、排水口から「ボコボコ」という不気味な音が響き渡り、洗い場の排水口から汚れた水が逆流し始めました。典型的な浴槽の詰まりによるトラブルです。私は裸のまま立ち尽くし、溢れそうになる水を見て焦りましたが、まずは落ち着いて服を着て、以前読んだことのある直し方を一つずつ試していくことにしました。最初の作戦は、家にある「重曹とクエン酸」を使ったナチュラルな洗浄法です。排水口に重曹を山盛りに振りかけ、その上からクエン酸を溶かしたぬるま湯を注ぎました。激しい泡立ちとともに期待が高まりましたが、三十分経っても状況は変わりません。どうやら、今回の相手は泡の力だけで溶かせるほど甘くはないようです。次に取り出したのは、トイレ用にストックしていたラバーカップです。浴槽の排水口に強く押し当て、必死に押し引きを繰り返しました。しかし、ここである重要なミスに気づきました。浴槽の横にある「オーバーフロー穴」から空気が漏れていたのです。ガムテープでその穴を塞ぎ、再び渾身の力でラバーカップを動かすと、手応えが劇的に変わりました。数回の強力なポンピングの後、突然「ズズズッ」という音とともに水が吸い込まれていったのです。あの時の解放感は、今でも忘れられません。排水口から出てきたのは、何年もかけて蓄積されたであろう髪の毛の巨大な塊と、何かの破片でした。自力での直し方を実践して気づいたのは、知識として知っていることと、実際に現場で正しく道具を使うことの間には大きな差があるということです。特にラバーカップの正しい使い方は、今回の奮闘がなければ一生知ることはなかったでしょう。トラブル解決後、私は二度とこのような事態を招かないと誓い、排水口のヘアキャッチャーをより網目の細かいステンレス製のものに買い替えました。また、入浴剤の使用頻度を減らし、使った後は必ず多めの水で配管を流すようにしています。浴槽の詰まりは、起きてしまうと非常に厄介ですが、自分自身で格闘し、解決したことで、家に対する愛着がさらに深まったような気もします。もし、今まさに浴槽の水が溢れそうで途方に暮れている方がいたら、諦めずにまずは身近な道具を正しく使ってみることをお勧めします。適切な手順を踏めば、きっと道は開けるはずです。私のこの奮闘記が、誰かの排水トラブルを解決する一助となれば幸いです。