厳しい寒さが続く一月の早朝、私はいつものように温かいシャワーで目を覚まそうと浴室へ向かいました。しかし、蛇口を最大限にお湯側に回しても、出てくるのは氷のように冷たい水ばかりでした。最初は少し待てば温かくなるだろうと考えて流し続けていましたが、数分経っても温度は一向に上がらず、水流だけが虚しく響くばかりです。キッチンへ戻り蛇口を試してみましたが、やはりそこでも水は勢いよく出るものの、全くお湯に変わる気配がありません。水が出る以上は断水ではないと安心した一方で、これから仕事へ行く準備をしなければならないという焦りが募りました。まずは給湯器のリモコンを確認すると、画面には見慣れない二桁の数字が点滅していました。これが噂に聞くエラーコードだと思い、スマートフォンですぐに検索を始めました。検索結果によれば、そのコードは点火不良を指しており、原因は多岐にわたるようでした。外は雪がちらつくような寒さだったため、もしかすると給湯器内部の配管が凍結しているのではないかと考え、厚着をして屋外の給湯器ユニットを見に行きました。配管には保温材が巻かれていましたが、確かに冷え切っています。水は出ているので完全な凍結ではありませんが、ガスが着火するためのセンサーや回路が一時的な冷え込みで誤作動を起こしたのかもしれません。あるいは、前日の大雨で内部が湿っている可能性も考えました。私は一度リモコンの電源を切り、数分待ってから再度入れ直すというリセット操作を試みました。これは家電全般に共通する対処法ですが、給湯器でも有効な場合があると聞いたことがあったからです。一回目のリセットでは変化がありませんでしたが、二回目を行った後、蛇口を開けると屋外から「ボッ」という聞き慣れた着火音が聞こえてきました。しばらくすると、蛇口から少しずつぬるま湯が出始め、ようやく適温のお湯に変わった時の安堵感は忘れられません。結局、その時は一時的な点火エラーだったようで、その後は問題なく使えましたが、この経験を通じて日頃から給湯器の状態を気にかけることの大切さを痛感しました。特に冬場の冷え込みが予想される夜には、水抜きなどの凍結対策を講じることや、万が一の際にすぐに連絡できる業者の番号を控えておくことが、平穏な朝を守るために不可欠であると学びました。